Dagli utenti finali ai media in generale, sono tutti impazziti per il “magico e rivoluzionario” dispositivo. La Apple, più gongolante che mai, ha dichiarato che sono stati venduti 2 Milioni di iPad in soli 2 mesi. E’ un numero davvero incredibile che lascia i (futuri e disperati) concorrenti congelati ai blocchi di partenza.

L’interesse mediatico verso l’oggetto è davvero alto: blogger, analisti e giornalisti stanno scrivendo una miriade di articoli che mano a mano portano a galla molte domande e ragionamenti sullo strumento in questione. Una delle tante idee interessanti riguarda la capacità o meno dell’iPad di fungere da strumento aziendale.

Iniziamo subito col dire che, al momento, non è ancora pronto e Apple non ha ancora una strategia ufficiale (e reale) per un utilizzo aziendale dei prodotti iP*. Se però è vero che AT&T vende il 40% degli iPhone a clienti con contratto business, possiamo provare a fare qualche ragionamento in questa direzione.

iPad come strumento aziendale avrebbe numerosi vantaggi sotto vari punti di vista:

• Prima di tutto è facile da distribuire in azeinda (pochi secondi per accenderlo, attivarlo, configurarlo e si parte!), inoltre, è semplice da mantenere. E’ il sogno di ogni amministratore IT ed il risparmio che ne deriva può essere davvero elevato.
• Il tempo di formazione per gli utenti è quasi nullo!
• L’appeal dell’oggetto aiuta a velocizzare il cambiamento/passaggio al nuovo dispositivo.
• Migliaia di applicazioni: ci sono oltre 5000 applicazioni specifiche per iPad e più di 200000 applicazioni compatibili derivanti da iPhone. Inoltre nuovi software vengono rilasciati ogni giorni e per qualunque tasca.
• Lo sviluppo di nuove applicazioni custom per la propria azienda è davvero semplice: gli strumenti di sviluppo e le SDK per MacOS e iPhoneOS sono gratuiti e cè la possibilità di pubblicare le nuove applicazioni nella propria azienda o sull’ AppStore.
• Nessun Virus, il sistema molto protetto ha i suoi vantaggi e permette di avere quasi il 100% di sicurezza ed evitare così virus.
• I produttori di software aziendali si stanno concentrando sullo sviluppo di nuove e utili applicazioni: client RDP, web conference, finanza, programmi per ufficio, client ERP e così via.
• E’ davvero portatile: molte compagnie stanno spostando le postazioni di lavoro dai vecchi desktop verso computer portatili per semplificare la movimentazione di personale e risorse.
• E’ connesso: a casa in WIFI e in viaggio con la rete 3G!
• Ha alcuni tipi di VPN già integrati.Ha uno storage locale ridotto: quindi è necessario uno storage cloud (privato o pubblico), facile da proteggere, backuppare e mantenere. Di conseguenza è meno rischioso di un portatile (se un notebook moderno viene smarrito, si possono perdere fino a 500GB di dati aziendali)
• E’ un buon thin-client: le infrastrutture dei datacenter si sta dirigendo in questa direzione e l’implementazione del VDI (Virtual Desktop Infrastructure) sta crescendo velocemente. L’iPad, con le sue peculiarià si adatta perfettamente a questo nuovo ambiente.
• E’ economico: se lo confrontiamo ai normali computer portatili o desktop.

Quindi è perfetto? la risposta è NO.

E’ ancora un oggetto immaturo, il display non è grande (simile ad un netbook), il sistema operativo iPhone OS ha bisogno di alcune migliorie sotto il profilo della sicurezza e delle funzionalità dei software aziendali (si vedrà qualcosa in più con l’iPhone OS v.4, ma non tutto). Ha quindi ancora dei limiti per un utilizzo di tipo enterprise.

Tuttavia alcune aziende sono pronte ad adottare nuove generazioni di client, hanno già iniziato ad utilizzare il VDI per tastare il sistema VDI, alcune di queste stanno già sperimentando nuovi approcci per quanto riguarda i processi aziendali, la logistica e il supporto post-sales nell’ambito dei quali un tablet correttamente connesso può davvero fare la differenza.

Siamo quindi vicino alla nascita del vero mobile computing? figlio di un cloud computing che ne è anche la base abilitante?

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Enthusiast users and media are crazy for the “magical and revolutionary device” and the gloating Apple declared 2 Millions iPads sold in two months! That’s an incredible number leaving the (future and desperate) competitors still at the starting blocks.

The interest is very high in these days: bloggers, analysts and journalists are writing tons of articles on it and some new questions and thoughts are coming. One of them regards the capability of the iPad to be used as a client in an enterprise environment.
Well, it’s not ready for the prime time yet and Apple doesn’t have an official (and real) enterprise strategy for iP* products at the moment but if it is true that AT&T sells 40% of iPhones to business people why we can’t do some thoughts about it?

iPad in the enterprise has a lot of advantages from many points of view:

• First of all it is simple do deploy (just seconds to power it on, activate, configure and go!), and then it’s simple to maintain. It’s the dream for sysadmins and the savings may be very huge.
• User training is near zero, the learning curve may be vertical!
• Appealing of the device helps to switch fast!
• Tons of Apps: there are more than 5000 apps specifically written for the iPad and more than 200K usable apps iPhone apps! and new apps are released every day for every pocket.
• It’s simple to develop new enterprise custom apps: the MacOS X and Iphone OS development tools/SDKs are free and there is the capability to publish your apps into your enterprise or on the AppStore.
• No viruses, the very locked app system has its own advantages and permits to have near 100% assurance to avoid viruses in your system/enterprise.
• Enterprise software vendors are focusing in development of new smart Apps: RDP clients, web conferencing, finance, office apps, reporting, ERP clients, and so on!
• It’s (very) portable: some companies are migrating a lot of workseats from desktops to Laptops to simplify mobility of people and resources.
• It’s connected: at home WIFI and on the road 3G!
• It has some VPN capabilities already built-in.
• It has a poor local storage: so you need a private or public cloud storage, easy to secure, backup and maintain. Less risky than a laptop (if you lose a modern laptop you can lose up to 500GB of data of your enterprise!)
• It’s a good thin client: the datacenters infrastructures are going that way and VDI implementation are growing fast, iPad fits perfectly in these environments.
• It’s cheap: if compared to Laptops and desktop PCs.

Is it perfect? the answer is NO.

iPad is immature at the moment, the display isn’t big (it’s similar to a netbook one), the iPhone OS needs more security and enterprise software features (we will see something with v. 4.0, but not all) and many other constraints limit the use of the device in the enterprise at the moment.

Some enterprises are ready to adopt next generation clients, they already have deployed some flavor of VDI, some of them are experimenting new approaches to sell processes, logistics, and post-sales support where a well connected powerful tablet can make the difference!

Is the born of a true mobile computing, son of the (enabling) cloud computing, around the corner?

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